De Universiteit van het Noorden verwelkomde onlangs de hybride onderzoeksgroep HyBRIt in haar community van hybride onderzoeksgroepen. HyBRIt, voluit Hybrid research group Biopolymer and Recycling Innovations, is een samenwerking tussen de Rijksuniversiteit Groningen en NHL Stenden Hogeschool. De onderzoeksgroep richt zich op de ontwikkeling van hernieuwbare kunststoffen en innovatieve recyclingmethoden, met als doel plastics circulair en toekomstbestendig te maken.
Wat HyBRIt bijzonder maakt, is de combinatie van fundamenteel en toegepast onderzoek. De vakgroep Macromolecular Chemistry & New Polymeric Materials van de RUG en het lectoraat Circular Plastics van NHL Stenden delen staf, studenten en faciliteiten. Daardoor kan het team het hele spectrum bestrijken: van wetenschappelijke ontdekkingen in het lab tot toepassingen in de praktijk bij bedrijven.
De kwaliteit van die samenwerking werd in 2022 erkend met de NWO Team Science Award, een prijs van de Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek voor het meest inspirerende en succesvolle onderzoeksteam. De jury was bijzonder enthousiast over de intensieve samenwerking tussen universiteit en hogeschool en de aandacht die de onderzoeksgroep heeft gekregen vanuit het bedrijfsleven en de maatschappij.
HyBRIt levert niet alleen publicaties op, maar ook concrete doorbraken. Onderzoeker Corniek Post ontwikkelde een polymeer dat volledig biologisch afbreekbaar én biobased is, een materiaal met de eigenschappen van plastic, maar dan milieuvriendelijk. In 2025 publiceerde het team samen met Teijin Aramid een nieuw proces voor chemische recycling van aramidevezels met behulp van magnetronstraling. En Chongnan Ye was de eerste promovendus uit de onderzoeksgroep die promoveerde, op onderzoek naar veelzijdige duurzame polymeernetwerken.
Het zijn stuk voor stuk voorbeelden van onderzoek dat direct relevant is voor de maakindustrie en de chemiebedrijven in onze regio.
De Greenwise Campus in Emmen is de plek waar dit allemaal samenkomt. De campus is ontwikkeld door NHL Stenden en de RUG, samen met Drenthe College, de provincie Drenthe en de gemeente Emmen. Het is een netwerk voor kennisontwikkeling, innovatie en ondernemerschap, waar bedrijven, onderwijsorganisaties en overheden de krachten bundelen.
Passend bij de kracht van onze regio, de maakindustrie en groene chemiebedrijven, richt de Greenwise Campus zich op het vergroenen van de chemie, het versterken van de maakindustrie, energie en waterstof, zorg en welzijn, en technologie. HyBRIt past daar naadloos in. De onderzoeksgroep zorgt ervoor dat nieuwe kennis sneller ontwikkeld wordt én sneller in de praktijk kan worden toegepast.
Dat is precies waar de Dutch TechZone voor staat: samenwerking tussen onderwijs, onderzoek en bedrijfsleven die de regio sterker maakt.
Kunststoffen blijven de komende decennia een essentiële rol spelen in onze maatschappij. Maar de manier waarop we ze maken, gebruiken en hergebruiken moet fundamenteel veranderen. Minder grondstoffen, slimmer ontwerpen, hoogwaardiger recyclen. HyBRIt werkt samen met bedrijven aan precies die transitie.
Voor ondernemers in de Dutch TechZone die werken met kunststoffen, composieten of verpakkingsmaterialen liggen hier kansen. Of het nu gaat om het toepassen van recyclaat in producten, het verkennen van biobased alternatieven of het ontwikkelen van nieuwe recyclingmethoden, de kennis en faciliteiten zijn er, op de Greenwise Campus in Emmen.
Meer weten over HyBRIt? Bezoek de pagina van de Universiteit van het Noorden: https://edu.nl/wpvtd
Heb je ook een succesverhaal? Klik hier.
