In een indrukwekkend staaltje samenwerking tussen wetenschap, praktijkgericht onderzoek en het bedrijfsleven hebben onderzoekers van NHL Stenden Hogeschool en de Rijksuniversiteit Groningen, in nauwe samenwerking met Teijin Aramid, een revolutionaire stap gezet in de circulaire verwerking van aramidevezels. Door gebruik te maken van een innovatieve techniek op basis van magnetronstraling – inmiddels omgedoopt tot ‘supermagnetron’ – is het nu mogelijk om deze extreem sterke, maar moeilijk recyclebare vezels binnen 15 minuten af te breken tot hun oorspronkelijke bouwstenen.
De aramidevezels – bekend van merken als Twaron en Kevlar – zijn licht van gewicht en sterker dan staal. Ze worden veelvuldig toegepast in onder andere kogelwerende vesten, industriële touwen en beschermende handschoenen. Hun chemische stabiliteit en hoge prestatie maken ze echter vrijwel onrecyclebaar… tot nu.
In het lab van NHL Stenden staat een compacte installatie die eruitziet als een gewone koelkast, maar feitelijk een geavanceerd chemisch recycle-instrument is. Binnen een kwartier worden de vezels afgebroken tot hun bouwstenen, die vervolgens weer als grondstof kunnen worden ingezet voor nieuwe aramideproducten.
“We kunnen de vezels bijna volledig hergebruiken,” vertelt Vincent Voet, lector Circulaire Plastics aan NHL Stenden. “Het proces is efficiënt, schoon en snel. Een echte gamechanger voor de vezelindustrie.”
De techniek is niet alleen baanbrekend, maar ook erkend door de internationale wetenschap. In februari werd het onderzoek gepubliceerd in het gerenommeerde Journal of the American Chemical Society, een bevestiging van de wetenschappelijke waarde en innovatiekracht van het project.
Onderzoeker Joël Benninga vult aan:
“De doorbraak is dat we bijna 100 procent van de vezels konden terugwinnen binnen slechts 15 minuten – de snelste reactietijd ooit voor deze vezel.”
De ontwikkeling is onderdeel van het bredere onderzoeksprogramma Closing Carbon Cycles with Renewable Amines (3CRA), gefinancierd door de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland. Hierin wordt gekeken naar manieren om koolstofcircuits te sluiten via herbruikbare chemische routes.
Deze ontwikkeling sluit naadloos aan bij de missie van Dutch TechZone: het verbinden en versterken van technologie, duurzaamheid en ondernemerschap. De samenwerking tussen NHL Stenden, RUG en Teijin Aramid toont hoe fundamenteel universitair onderzoek, praktijkgericht hbo-onderzoek en het bedrijfsleven elkaar kunnen versterken om technologische en duurzame impact te realiseren.
De ‘supermagnetron’ is veel meer dan een slimme tool – het is een tastbaar voorbeeld van hoe de circulaire economie realiteit wordt, juist in hightechsectoren waar recycling tot nu toe een uitdaging was.
Meer lezen over deze samenwerking? Lees hier het volledige artikel van NOS:
‘Supermagnetron’ helpt Teijin Aramid met recyclen van aramidevezels
Heb je ook een succesverhaal? Klik hier.
© Dutch Techzone 2025
