Op maandag 11 mei vond bij Intergas Verwarming in Coevorden het symposium Innovatie voor duurzame ontwikkelingen in de grensregio plaats. Het Rijnland Instituut organiseerde de bijeenkomst samen met Interreg, Dutch TechZone, Eems Dollard Regio en GVZ Europark. Een middag waarin bestuurders, ondernemers, kennisinstellingen en overheden uit Nederland en Duitsland samenkwamen rondom één centrale vraag: hoe bouwen we samen aan een slimme en duurzame grensregio?
De locatiekeuze was geen toeval. Intergas in Coevorden is een bedrijf dat al jarenlang innoveert in de verwarmingsindustrie en van dichtbij weet wat het betekent om te ondernemen in een grensregio. Gerrit Dekker van Intergas verwelkomde de deelnemers en gaf een introductie over het bedrijf en de rol die innovatie speelt in hun dagelijkse werk. Renze Bergsma opende het symposium vervolgens met een welkomstwoord, waarna dagvoorzitter Vincent ten Voorde het middagprogramma op gang bracht.
Het hart van de middag bestond uit drie interactieve workshops waar deelnemers zelf aan de slag gingen. Geen eenrichtingsverkeer vanaf een podium, maar echte uitwisseling tussen vertegenwoordigers uit overheid, onderwijs en bedrijfsleven uit Nederland én Duitsland.
De eerste workshop richtte zich op de mogelijkheden van kunstmatige intelligentie voor de grensregio. Hoe kan AI bijdragen aan het oplossen van regionale uitdagingen? En hoe zorgen we ervoor dat bedrijven en instellingen aan beide zijden van de grens hier samen in optrekken? Deelnemers verkenden concrete toepassingen en bespraken hoe de grensregio zich kan positioneren op het gebied van AI-gedreven innovatie.
In de tweede workshop stond de arbeidsmarkt centraal. Werken over de grens klinkt eenvoudig, maar in de praktijk lopen werkgevers en werknemers tegen allerlei barrières aan. Denk aan het erkennen van diploma’s en kwalificaties, aan verschillende wet- en regelgeving, en aan culturele verschillen op de werkvloer. De deelnemers onderzochten hoe we deze drempels kunnen verlagen en welke rol onderwijs en overheid daarin spelen.
De derde workshop zoomde uit naar het grotere plaatje: wat maakt onze grensregio sterk en hoe bouwen we die kracht verder uit? Onderwerpen als circulaire economie, duurzame bedrijvigheid en de samenwerking tussen onderwijs en mkb kwamen aan bod. De deelnemers wisselden praktijkvoorbeelden uit en verkenden nieuwe samenwerkingskansen.
De middag werd afgesloten met een panelgesprek dat de verschillende lijnen van de dag samenbracht. Bart van Dekken, Nikolaus Jansen, Raymond Wanders en Ansgar Duling gingen met elkaar en met de zaal in gesprek over de toekomst van de grensregio. De toon was helder: samenwerking over de grens is geen vrijblijvende ambitie meer. In een tijd waarin de uitdagingen op het gebied van energie, arbeidsmarkt en economische veerkracht steeds groter worden, is grensoverschrijdend samenwerken een noodzaak. De panelleden benadrukten dat juist de combinatie van Nederlandse en Duitse kwaliteiten — van ondernemerschap tot vakmanschap, van onderwijs tot innovatie — de grensregio een unieke positie geeft.
Wat het symposium bij Intergas laat zien, is dat de bereidheid om samen te werken er is. Aan beide zijden van de grens. Bestuurders, ondernemers en onderzoekers die elkaars taal leren spreken, soms letterlijk, maar vooral figuurlijk. Die niet alleen praten over samenwerking, maar er concrete stappen in zetten.
Het Rijnland Instituut kijkt terug op een waardevolle bijeenkomst en de organisatie dankt alle partners en deelnemers voor hun bijdrage. Het symposium is onderdeel van een bredere beweging waarin organisaties in de grensregio steeds intensiever samenwerken aan innovatie en duurzame ontwikkeling.
Het symposium Innovatie voor duurzame ontwikkelingen in de grensregio werd georganiseerd door het Rijnland Instituut in samenwerking met Interreg, Eems Dollard Regio, GVZ Europark Coevorden-Emlichheim, Ondernemend Emmen, Regio Deal Zuid- en Oost-Drenthe en Logistiek Kenniscentrum.
Heb je ook een succesverhaal? Klik hier.
